En plein cœur de la Dalécarlie se trouve le lac Siljan, qui symbolise peut-être plus que tout autre chose la tradition, le solstice d'été, les costumes folkloriques et la musique du violon. C'est autour du lac Siljan que le tourisme suédois est né à Sjurberg et Tällberg juste avant le tournant du siècle dernier. Aujourd'hui, la région de Siljan est l'une des destinations touristiques les plus populaires de Suède.
Le lac Siljan, avec ses montagnes bleuâtres caractéristiques autour du lac, a été formé par l'impact d'une grande météorite il y a 377 millions d'années et constitue le plus grand site d'impact connu en Europe. À l'époque paléolithique et viking, Siljan était une baie de la mer Baltique. Aujourd'hui, c'est le 7e plus grand lac de Suède.
Le nom Siljan – Silghis siö – a été interprété comme le vieux suédois « Sylghir » signifiant « l’avaleur », le lac qui contient beaucoup d’eau.
Ici, l'eau des rivières rugissantes s'est arrêtée et s'est calmée avant de continuer à travers Dalécarlie. Aujourd'hui, l'eau est régulée par des centrales électriques (Trängslet) en amont de la rivière Österdal et par le barrage de Gråda à Insjön.
Siljan est situé à 161 mètres d'altitude. et le niveau de l'eau varie d'environ 2 mètres. Le niveau est affecté par la fonte des neiges en montagne.
La rivière Österdal forme un sillon profond à travers le lac Siljan. La plus grande profondeur est mesurée à 134 m. La profondeur moyenne est de 28 mètres.
Dans le passé, Siljan était d'une grande importance en tant que voie de transport pour le minerai et le bois. Le trafic de passagers était intense au cours du XIXe siècle et jusqu'au milieu du XXe siècle. Les touristes peuvent désormais profiter d'une excursion en bateau avec le M/S Gustav Vasa et le S/S Engelbrekt en été. Siljan est pauvre dans les îles, à l'exception de l'archipel entre Sollerön, Gesunda et Ryssa.
Autrefois, il y avait des pêcheurs professionnels, mais aujourd'hui c'est la pêche récréative qui domine. Principalement avec de la truite saumonée, du corégone, du brochet et de la perche. Le saumon arc-en-ciel est élevé à plusieurs endroits du lac.
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